艾爾是紅衣主教私人軍隊，「教軍」的成員之一。他某次結束休假，回到黨中央後，代替家裡有事的同事執行任務，準備將一具屍體從紅衣主教的私人停屍間運回案發現場，結果他發現死者正是自己交往中的女朋友，妮可。令艾爾意外的還不僅如此，紅衣主教突然召見他，要他從事他從未進行過的查案任務：找出大喇喇在紅衣主教地盤殺人的兇手……*************
「地獄邊界」是向達倫城市三部曲之二－亦即「愛猶瑪卡名單」的續作。我沒有看過首部曲，但「地獄邊界」是一個結構相當完整的獨立故事，所以即便對於首部曲一無所知，對於本書的閱讀並不構成任何困擾。
坦白說，這是我第一次認真閱讀向達倫的作品！印象中，曾在書店隨手翻過「向達倫大冒險」系列，看起來是寫給青少年的奇幻、冒險故事，而我那時早已經過了臉上會冒出痘痘的年紀，所以這系列的書也無法引起我太大的興趣。我還一直以為作者專心經營青少年的市場，沒想到他在獲得大成功之後開始更積極的拓展成人小說。我想，這可能與他的死忠讀者已經逐漸長大脫離不了干係吧（？）
故事從一場非常弔詭的案發現場開始，十足的吊足了讀者的好奇心！主人翁艾爾－紅衣主教私人軍隊，「教軍」的成員－奉命執行任務將屍體從「大冰箱」運回案發現場的過程，意外發現「被托運的貨品」竟然是自己的女友妮可？！老闆－紅衣主教在同時間竟然要艾爾充當偵探，著手調查妮可的死因。當艾爾接下這「偽偵探」的任務，調查後，驚訝的發現自己對這個交往一個多月、上過無數次床、口口聲聲說是自己女友的女人根本不瞭解？除了發現自己並不是妮可這段時間唯一的男人外，還發現妮可的背景其實遠比自己所能想見的更複雜！更沒想到，原以為能順利挖掘出真相的任務，竟然在一個又一個相關人物浮出檯面後越來越撲朔迷離，案件背後牽涉的人物層級似乎也越來越高，且所涉及的真相似乎已經不是人類所能管轄的範圍！到底誰才是兇手？動機又是什麼？最重要的是，艾爾除了自己到底還能相信誰？
「地獄邊界」對於人物的刻劃相當晦暗，除了顯而易見的特殊職業（教軍、殺手）、暴力手段（槍殺、刀刺、語言暴力等）、個人式的死亡/惡魔崇拜、種族歧視議題（三K）………等，還在在強調每個人都有其邪惡、不為人知的一面，除了原本就被定義為大壞蛋的壞人外，真正讓人害怕的是披著漂亮的外貌、正當的職業、幸福美滿的家庭、崇高的社會地位……等外衣，實際上卻利用自己的社會權勢/優勢幹盡壞事的人。因為真正的壞蛋殺人是血淋淋的，不在乎在已經臭掉的名聲上再多 丟幾塊爛泥巴；但眾人眼中的好人，卻往往為了要繼續維持自己的良好形象，而一而再、再而三的用盡一切隱藏式的、超低調的手段掃除所有可能玷污自己潔白無瑕 外在的障礙物！而在這樣的理論基礎上，延伸出來的是「不要以貌取人」的上位概念。一個別人眼中的好人，不一定是每一方面都是完美的人；反之，一個大家唾棄 的壞人，不一定是每一方面都是糟糕的人。所以要真正看清一個人，絕對不是用自己的眼睛、更不是用別人的判斷，而是要用自己的心去感受！
這個故事的前半花了相當長的篇幅在鋪陳艾爾調查真相、尋找真凶的過程，甚至一度陷入膠著，讓人有霧裡看花的感覺－越看越「花」（台語）！對於不是很有耐心、腦子又不太好、讀書速度又宇宙無敵慢的我而言，真的覺得有一點痛苦：「到底兇手是誰啦？」我跟著艾爾一起鬼打牆，只見他倒是越挫越勇，但我的耐性真的越磨越「光」！（囧）慶幸的是，在我快要發火之前看到了「好大的重點」－就像在漆黑的迷宮裡轉了很久，突然看到了一道光直射了進來－故事更在一瞬間變得有趣了起來！
小說的下半場，情節轉折的讓人下巴差點要掉下來！趕緊在扶好之餘，繼續帶著稍稍愉悅的心情出門去抓兇手！不過畢竟是向達倫的作品，不可能從頭到尾都是這麼正經又暴力的懸疑推理，所以「印加文化」神秘、遠大的陰謀也一瞬間浮出水面。故事至此，發展越來越匪夷所思卻又精彩的讓人不得不繼續往下探索！真相呼之欲出前，每一條顯見、看似平常的分線，竟然加速的匯集在一起，讓人有一種醍醐灌頂的暢快感！只是這段故事的結束，顯然是另一段故事的開始，最終的謎團還是要留待第三部曲才能解開了！
不負責任的推薦指數：8
備註：皇冠，2010年9月底出版。
有興趣的朋友可以連結博客來書籍館《地獄邊界》
(利益揭露：由此連結博客來購書，我會得到回饋金喔！)
沒有留言:
張貼留言