幕末的江戶，下級武士別所彥四郎，生於世代擔任將軍影武者的家庭。從小文武雙全，但身為次子無法繼承家業，入贅後又遭陷害，只得離緣返家，無所事事。 消沈失志的彥四郎，聽聞同儕因拜神而飛黃騰達，酒後見到小祠堂隨口祈禱，竟輕鬆求得神明憑附——孰料是窮神、瘟神、死神依序降臨，緊追不放！ 飛來橫禍，彥四郎的處境更是雪上加霜。眾厄神對他的耿直、守義、重情讚賞有加，想盡辦法幫忙。彥四郎終於領悟：正因生命有限且多磨難，才能找到屬於自己的幸福歸處……***************
因為我喜歡「怪力亂神」的小說，上週末在中正曬書節的書海中發現「憑神」一書時，可是立刻打包外帶！（笑）
「憑神」有「神明」，的確算是怪力亂神的小說，但這本小說其實花了更大的篇幅在幕府末期武士精神衰敗的省思上，對於我這個日本歷史的門外漢，因為對於武士精神的不甚瞭解，坦白說，我有點難以理解箇中精妙。武士精神的部份，我就不敢獻醜評論些什麼，留待熱愛日本武士文化的諸位細細品評。我還是回歸到我非常有興趣的「怪力亂神」上吧！（首度現聲的謎之聲：唉！又開始不負責任了！）
故事中的別所彥四郎因為一次酒後失足，竟然誤打誤撞拜了自以為是傳說中十分靈驗的三圍神社的分社-三巡神社。孰料一字之差，差之千萬里！當然這個該死的大失誤，直到窮神任務圓滿達成要跟彥四郎分手的時候，彥四郎才知悉。小說中的窮神一反我們刻板印象中應該骨瘦如柴、衣著破爛的形象，卻是圓潤、昂貴衣服十足的「員外」樣貌！一出場跟彥四郎說道：「因為本店近來難得『貴客』臨門，當然不能怠慢。」（大意）彥四郎自覺一貧如洗，但在窮神眼裡彥四郎的武士身份可是值不少錢，對於長期沒有「業績」的窮神而言，彥四郎絕對稱得上「貴客」。哈！雖是窮神，卻也是個算盤敲得鏗鏗響的「商賈」啊！這樣反轉出場，的確讓人驚豔；但窮神與彥四郎的「分別」更讓人不禁要噴飯叫好！
窮神說：「有件事情我本應早點告訴你，但是我卻一直說不出口…」、「三圍為什麼叫三圍，是因為有三道圍牆的意思；那三巡神社為什麼叫三巡？」別所彥四郎：「難道是會拜訪三次的意思！」（大意）哈！事情發展至此真的太有趣了！果然，如「三巡」之意，緊接著有如橫綱力士卻又情感脆弱的瘟神及天真無邪的死神接連拜訪。別所彥四郎的文采、武藝、善良及雄心讓三位邪神起了惻隱之心，竟放著大好的生意不做，爭著為彥四郎施展密法另密宿主。我在讀這本小說的時候一直懷疑彥四郎真的是好人嗎？一個好人會忍心讓別人-即便是不喜歡的人-承擔自己的厄運嗎？
「憑神」一書其實讀來並不全然愉快，當邪神們為彥四郎轉換宿主憑附時，彥四郎起了掙扎，故事開始大量敘述武士精神、人生觀等較沈重的題材，彥四郎說：「平凡人唯一勝過神的東西就是：短暫的生命！」（大意）就是時間有限，人懂得如何去守護自己珍貴的東西。「憑神」在有趣的題材中包裹著沈重的價值觀，讀來讓人在大笑之餘，卻也難免幾分傷感。簡言之，這是一個怪力亂神卻富有深度的好故事！
聽說「憑神」已改編成電影「請神容易送神難」，想去找來看看電影中的窮神、瘟神及死神究竟是怎樣「具體化」？
不負責任的推薦指數：8.5
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