銀行家安迪（提姆羅賓斯）本欲報復外遇的妻子，但在行動之前打消主意，卻不料其妻及其情夫當晚即遭人殺害，安迪遂因此被判無期徒刑，進入「鯊堡」監獄。 在獄中，安迪認識了從事黑市交易的囚犯雷（摩根佛里曼 ），並與其他囚犯慢慢熟稔；在這同時，安迪以其專業知識，逐步引導監獄中的生活，讓事情開始有了轉變……
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《刺激1995》 （The Shawshank Redemption）即便多年後在電視上看到重播，還是會讓人忍不住停下遙控器重溫，然後隨著年記的增長，每一次再看該片都會有不同的想法。一部電影會產生魔力的原因無他，正是因為經典無可取代！（笑）
其實一直到現在我都還搞不太清楚中文譯名到底是從哪冒出來的「刺激」呢？依照英文片名《The Shawshank Redemption》應該翻作「鯊堡監獄的救贖」，而對岸則直接譯作「肖申克的救贖」，撇開英文片名不管，就故事情節本身也跟「刺激」八竿子打不著邊啊！
1947年銀行家安迪因為被控殘忍殺害妻子與姦夫而被法院判處無期徒刑丟進了鯊堡監獄，頂著高學識、不俗外表的安迪在入監服刑的前兩年成為其他有癖好犯人的「目標」，三不五時就被侵犯，然而內心堅定的安迪並沒有被擊垮，反而因緣際會下憑著自己優秀的財經專業能力成為獄警們報稅、財務、兒子課業等項目諮詢的「專業人士」，甚至成為典獄長貪污洗錢的「機要秘書」！有了「地位」的安迪不再受到欺負，甚至開啟了他風暴改革監獄圖書館的生活。而長達數十年監獄歲月的安迪在獄中也交到了一眾好友，更與黑市大盤商雷成為莫逆之交。
在漫長的監禁歲月裡，犯人們生活上什麼都缺乏，唯一餘裕的是時間，所以每個人或多或少都有嗜好，可能讀書、可能蒐集郵票，而安迪開始打磨石頭、擴充圖書館、幫典獄長洗黑錢……，每天被亂七八糟的事情給填滿。什麼是自由？沒有人認真去思考，因為在監獄裡自由是不可得的東西。然而安迪以一曲獄中大多數人都聽不懂的歌劇《費加洛婚禮》讓大家不自覺得放下手邊的工作、放空在美妙的歌聲裡，畫面上人們的定格創造出片刻的真正的安逸與最接近自由的時光。這是安迪送給自己與朋友的禮物－－也是他們遺失很久的自由感。
《刺激1995》精彩之處不僅是安迪最終的絕地大反攻，還有整體故事表達人們對於體制與反體制的矛盾。故事中裡的老囚犯Brooks在被關50年後終於獲得假釋的機會，然而他的第一個舉動不是忙著高興，而是不惜拿刀架在朋友的脖子上，想方設法要繼續待在監獄裡！雷說監獄高高豎起連綿的圍牆是很微妙的東西，因為它阻絕了兩個世界，當他們進到監獄裡的時候很痛恨那道圍牆，但隨著歲月流逝，他們逐漸習慣圍牆的存在，甚至是「保護」。在監獄裡有著50年資歷的Brooks某種程度上擁有被人優待、尊敬的地位，然而走出這道圍牆，回到外面的世界，他就什麼都不是了！Brooks最終走出了監獄，呼吸了睽違50年的自由空氣，看到了截然不同的全新世界，甚至在政府的輔導下獲得了一安身立命的住所與一份在超商幫忙裝袋的工作，可是這一切的自由卻讓身體被拘禁太久導致心靈也習慣被禁錮的Brooks終日惶惶不安，最終只能在小套房的樑上刻下「Brooks was here.」代表他曾經存在於自由世界的事實，然後踢掉了腳邊的桌子，在一個他從未想過會成為最終歸屬的地方去到另一個未知的世界。沒想到在自由世界裡，只有死才是Brooks真正的解脫，而這一幕帶給我的震撼，真的久久揮之不去！
雷在被囚禁40年後終於獲得了假釋，走出他習慣的圍牆保護後，他踏上了與Brooks相同的道路，住在同一間套房、在超市裝袋，每次上廁所前他總是高高舉手跟主管請示，主管說：「你要去廁所就自己去，不用每次都問我。」雷當然也知道，他走出了高牆，他是自由人，只是40年來他連小便都需要跟人報備，突然間說他可以不經任何人允許就去廁所，太不習慣了，以至於根本連一滴尿都尿不出來！慶幸的是雷擁有安迪給出的目標，所以沒有走上Brooks的老路。
18世紀末法國大革命，人人喊著「自由、平等、博愛」，可是在 《刺激1995》裡，不禁讓人納悶：「人們真的天生需要自由嗎？」、「究竟什麼是自由？」不論是Brooks、雷，甚至是安迪－－如果不是Tommy慘遭殺害，說不定安迪根本不會有落實逃獄的行動（？），他們在長久的禁錮後，監獄變成他們安身立命的所在，甚至早就抱著在此長眠的想法。人們看似不自由的生活，對於他們而言卻如天堂；相反地，「外界的自由」卻讓他們感到不自在，真的很諷刺！當然，真正可怕的不是人類對於自由認知的混淆，而是在不見得正確的框架下，日積月累而產出的習慣與從中養成的變態安逸！
《刺激1995》裡，安迪用了極端又精妙的手法為自己贏得了自由，而他的存在也讓雷有勇氣踏上旅途，去享受已經許久不曾感到的心跳。什麼才是自由？能夠打破套在心靈上的框框，勇敢去追求自己想要的生活就是自由。
電影預告：
不負責任的推薦指數：10
備註：Frank Darabont
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